Nikomedia(İzmit) Roma İmparatorluğu’nun en parlak döneminde imparatorluk başkentliği yapmıştır. Dünyadaki ilk inanç hoşgörüsü fermanları Nicomedia’dan yayınlanmış ve dünya tarihinin önemli dönüm noktalarından biri olmuştur. 3üncü yüzyılda inşa edilen Nicomedia Antik Tiyatrosu, bugün İzmit’in en güzel yamacında günışığına çıkarılmayı beklemektedir. Bu tiyatro ortaya çıktığında İzmit’te turizm patlaması yaşanacaktır. İzmit Orhan Camii Türkiye’deki kılıçla Cuma namazı hutbesi okunan birkaç fetih camisinden birisidir. Ayakta kalmayı başarıp günümüze kadar ulaşan, Mustafa Kemal Atatürk’ün yeni kurulacak Türk devletinin yönetim şeklinin cumhuriyet ve başkentinin Ankara olacağını ilk kez açıkladığı yer olan Kasr-ı Hümayun(Saray); Türkiye’de İstanbul dışında bulunan tek saraydır. Mimar Sinan’ın 600 yıl önce yaptığı Pertev Paşa Camii tüm heybetiyle kenti selamlamaktadır. Bugün, İzmit'te olması gereken binlerce parçası, özellikle 1800'lü yıllarda tarihin şahitlik ettiği en büyük tarihi eser yer değiştirmelerinden birine ev sahipliği yapmış bir dünya eser var. Bir kısmı İngiltere'deki dünyanın en büyük müzesi British Museum'da, Fransa'da Louvre Müzesi'nde ve avrupanın çeşitli önemli müzelerinde sergileniyor olmasına rağmen, Kocaeli Arkeoloji ve Etnografya Müzemizde; Paleolitik, Helenistik, Roma, Bizans ve Osmanlı dönemlerine ait bu eserlerden binlercesi sergilenmektedir.

Dünya genelinde kentlere turist çekmek için sıkça kullanılan bir slogan vardır, “10 Reasons To Visit | Ziyaret Etmek İçin 10 Neden ”. Turist olarak bir yerleri keşfetmeye gitmek,  gittiği yerin tarihi kokusunu içine çekmek için neden arayan, gideceği yer hakkında bilgi sahibi olmak isteyen ya da gideceği yer konusunda kararsız kalan potansiyel turistleri cezbetmek için kullanılan bu meşhur slogana; Roma, Viyana, Londra, Paris gibi tarihi dokusuna sahip çıkmış, depremlerin harap etmediği kentler rahatlıkla karşılık bulabilir. Bunun yanında, yurtdışındaki irili ufaklı birçok kentte bir elin parmaklarını geçmeyen tarihi yapı/alan olmasına rağmen o kentlere yüzbinlerce, milyolarca turist gelmektedir.  Özellikle 1900’lü yılların ortalarında başlayan sanayileşme ve arkeolojik/tarihsel değerleri hiçe sayarak yapılan kentleşmeye rağmen 2.300 yıllık aralıksız bir geçmişe sahip olan ve birçok medeniyete evsahipliği yapmış, hem Roma, hem Osmanlı hem de Cumhuriyet dönemlerine ait onlarca yer, yapı ve alan bulunan İzmit kentinde; turist olmak için 10 değil onlarca neden vardır. 

İzmit turizminin gelişimi noktasında kafalarda soru işareti bırakan durumlardan ilki; turist geldiğinde nerede yemek yiyip içecek, nerede konaklayacak, nerede eğlenecek, nereden İzmit’e dair hediyelik-hatıra ürün alacağı konusudur. Evet, mevcut durum itibariyle turistik tesis, mekân yeterli seviyede değildir ancak başlangıç için çok da kötü durumda değildir. Bir yerlerden başlamak lazım gelir, bu konular biraz da arz talep meselesidir. Turist sayısı arttıkça otel, restoran ve turistik mekân sayısı da kendiliğinden artacak ve kalitesi gelişecektir. Turizmin gelişimini etkileyen bir diğer sorun ise, İzmit’te bugüne kadar arkeolojik kazı çalışması yapılamamış olmasıdır. Türkiye’nin doğusunda, batısında, kuzeyinde, güneyinde yüzlerce arkeolojik kazı çalışması yapılmış ve de yapılmakta olup; İzmit kenti bu konuda deyim yerindeyse patinaj çekmektedir. En başta Nikomedia Antik Tiyatrosu ve Çukurbağ Saray Alanı’nın gün yüzüne çıkarılması, İzmit Surları’nın en azından bir bölümünün restore edilmesi kent turizmine küresel anlamda büyük ivme kazandıracaktır. Kent politikalarında ve arkeolojik projelerin hayata geçirilmesi bağlamında hak ettiği değeri bulamamış İzmit kenti, bu anlamda Türkiye’nin üvey evladı konumundadır.

Turizm anlamında avantaja dönüştürülebilecek noktalardan biri ise İzmit’in coğrafi konumudur. İzmit, her yıl 10 milyonun üstünde turistin geldiği ve tarihsel olarak büyük abisi olduğu İstanbul’un 1saat uzağındadır. Diğer taraftan kış sporları merkezi ve trekking parkurlarının bulunduğu Kartepe, 15 dakika mesafededir. Çok değil 60-70 yıl öncesine kadar her çeşit deniz canlısının hayat bulduğu, Marmara'nın Bodrum'u veya Çeşme'si olabilecekken yaz turizmi potansiyeli sanayiye kurban edilmiş bu kentin; tarih turizmi potansiyeli oldukça fazladır.  Uluslararası boyutta gerçekleştirilecek uzun soluklu kent tanıtım, turizm projeleriyle mevcut ve potansiyel avantajları kullanıp İzmit’e turist akışı sağlamak elbette mümkündür.

Eğer “İzmit’te turist olmadım, olamadım…” diyorsanız bir günlüğüne, yarım günlüğüne de olsa çıkın bu kentin 3.000 yıllık kadim tarihini keşfedin, tadına doyamayacaksınız. Bir günlüğüne de olsa
“İzmit’te yaşamayın, İzmit’i yaşayın !”